Александр Большунов принёс России первую золотую медаль в соревнованиях по скиатлону на 15 километров. В карьере самого спортсмена это тоже первое олимпийское золото.
Всю первую половину дистанции классическим ходом он прошёл вместе с Ииво Нисканеном. В начале гонки Большунов даже упал. Во второй половине дистанции Большунов показал абсолютно лучший темп коньковым ходом.
Спортсмен финишировал с подавляющим отрывом в 1 минуту 11 секунд от соперников.
Серебро тоже у россиянина Дениса Спицова, уроженца Вологодской области.
Бронза у финна Ииво Нисканена из Финляндии, отставание которого от Большунова составило 2 минуты. У основного соперника Большунова, норвежца Йоханееса Клэбо, с самого начала не было темпа, поэтому в середине дистанции он бросил борьбу и в прогулочном темпе финишировал 40-м.
Известный спортивный комментатор Дмитрий Губерниев отреагировал на успешное выступление российских лыжников в скиатлоне на Олимпиаде в Пекине:
"Была программа - "Человек, Земля вселенная". На этой лыжной земле Большунов раздвинул границы вселенной! Просто улетел в космос! Феноменальная победа! Спицов тоже красавец! Саша Большунов себя сегодня обессмертил. Феноменальная победа гения тренера Бородавко. Всех поздравляю. Будем слушать Чайковского в честь наших парней. Ура!"
После этой гонки России поднялась на второе место в неофициальном медальном зачёте зимней Олимпиады с золотой, двумя серебряными и бронзовой медалями.
Александр Большунов с 2016 года начал свою победную серию – тогда в составе сборной на юношеском чемпионате мира в Румынии он занял второе место. На Олимпиаде 2018 года Александр, как и почти все российские спортсмены, оказавшиеся в центре допингового скандала, сделал все, чтобы избежать дисквалификации – по словам спортсмена, он сдавал максимум возможных тестов на выявление допинга даже накануне соревнований. Это принесло ему бронзу в финале мужского спринта в классическом стиле, а также два серебра – в эстафете и командном спринте.
В конце Олимпийского цикла Большунов взял еще одну медаль на чемпионате мира, став семикратным призером первенства планеты, а его бронзовый финиш со сломанной палкой и борьба с норвежцем Йоханнесом Клебо вспоминалась даже дольше, чем последующая дисквалификация последнего.
Александр Большунов стал представителем Архангельской области в 2019 году. Как заявлял «Спорт-экспресс», Большунову предложили более выгодные финансовые условия, чем были у него в Тюмени, где он выступал до этого.
Скиатлон - это одна из олимпийских дисциплин в соревнованиях по лыжным гонкам, состоящая из двух этапов: гонки классическим ходом и забега в свободном стиле. Соревнования по скиатлону проводится на двух видах лыж, при этом спортсмены меняют лыжи между двумя этапами.